ΠΑΜΕ ΔΙΑΚΟΠΕΣ ΣΤΟ ΔΙΑΣΤΗΜΑ?

Η Virgin πρόκειται να είναι η πρώτη εταιρεία διαστημικών μεταφορών στον κόσμο, συνάπτοντας συμβόλαιο αξίας 20,6 εκατ. ευρώ με την αμερικανική αεροναυτική εταιρεία Mojave Aerospace Ventures (MAV), η οποία πραγματοποίησε τον Ιούνιο ιστορική ιδιωτική διαστημική πτήση με το αεροσκάφος SpaceShipOne.

Τη δημιουργία της πρώτης εταιρείας διαστημικών μεταφορών στον κόσμο, η οποία και θα λάβει την ονομασία Virgin Galactic, ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο πρόεδρος και ιδρυτής του ομίλου Ρίτσαρντ Μπράνσον. Μία πτήση στο Διάστημα θα στοιχίζει περί τα 170.000 ευρώ -στην τιμή περιλαμβάνεται και τριήμερη εκπαίδευση.

Στη συνέντευξη τύπου ο Μπράνσον δήλωσε πως «Ελπίζουμε να δημιουργήσουμε χιλιάδες αστροναύτες στη διάρκεια των προσεχών ετών και να πραγματοποιήσουμε το όνειρό τους να θαυμάσουν από ψηλά τη μεγαλοπρεπή ομορφιά του πλανήτη μας, τα αστέρια σε όλη τους τη δόξα και την απίστευτη αίσθηση της έλλειψης βαρύτητας».

Σύμφωνα με τις παρούσες εκτιμήσεις του ομίλου Virgin, σε μία περίοδο πέντε ετών θα μπορούν να πετούν στο Διάστημα έως και 3.000 αστροναύτες.

Το SpaceShipOne πέρασε τον περασμένο Ιούνιο στην ιστορία ως το πρώτο ιδιωτικό διαστημικό σκάφος που πέταξε για πρώτη φορά έξω από τη γήινη ατμόσφαιρα και σήμερα διεκδικεί τα δέκα εκατομμύρια δολάρια του βραβείου Ανσάρι-Χ για ιδιωτικά διαστημόπλοια.

Σχεδιάστηκε από τον πρωτοπόρο αεροναυπηγό Μπερτ Ρατάν -δημιουργό του Voyager, του πρώτου αεροπλάνου που έκανε το γύρο του κόσμου χωρίς στάση και χωρίς ανεφοδιασμό. Η Mojave Aerospace Ventures -την τεχνογνωσία της οποίας πρόκειται να λάβει η Virgin- έχει ιδρυθεί από τον Μπερτ Ρατάν και τον συνιδρυτή της Microsoft Πολ Αλεν.